Le réfrigérateur est certes un appareil automatisé, destiné à produire du froid pour la conservation des aliments, mais il faut cependant bien connaître son fonctionnement pour l’utiliser au mieux. Une enquête menée en 1999 montre que 36% des consommateurs ne connaissent pas le mode de fonctionnement de leur réfrigérateur, d’où la multiplication d’allergies provoquées par les germes et bactéries qui prolifèrent dans les appareils qui ne sont pas bien réglés. Quelques conseils pour éviter les risques sanitaires s’imposent.
Le réfrigérateur – Une question de température
Le réfrigérateur produit du froid pour empêcher l’apparition des bactéries et permet ainsi une conservation plus soutenue des aliments, crus ou cuits. Chaque appareil est doté d’un thermostat qu’il faut régler suivant des règles bien établies souvent méconnues du grand public. Ainsi, il faut savoir que les produits très périssables comme les viandes et les charcuteries doivent être conservés entre 0 et 4°C tandis que les denrées périssables comme le beurre et les matières grasses doivent être exposés à une température située au-dessous de 8°C. Un bac spécial est généralement réservé aux fruits et légumes et il faut respecter cet emplacement pour mieux les conserver.
La température interne du réfrigérateur varie selon le nombre d’ouvertures des portes et elle augmente nettement si l’appareil est mal aéré. L’encastrement et la proximité d’une source de chaleur contribuent aussi à son le réchauffement, à donc à une dérégulation de son action refroidissante. Pour éviter ce réchauffement, il faut veiller avec soin à bien choisir l’emplacement du réfrigérateur et à contrôler régulièrement sa température avec un thermomètre. De plus, les étiquettes des aliments, congelés ou non, donnent de précieuses informations sur leur mode idéal de conservation et il faut les lire attentivement avant de ranger les produits.
Les dates de péremption des denrées alimentaires doivent être rigoureusement respectées car la présence d’un seul produit avarié dans le frigo réduira à néant tous les efforts d’assainissement de l’appareil. Il faut classer les produits selon leur date de consommation pour ne pas se méprendre.
Le réfrigérateur – Principes d’hygiène
Les réfrigérateurs sont prévus pour accueillir une grande diversité de produits. Il ne faut cependant pas tout mélanger, au risque de favoriser la reproduction des salmonelles, listérias et autres bactéries pathogènes. Chaque type d’aliment doit être classé dans un emballage spécifique – papier alu ou film plastique – et remisé dans les bacs appropriés. Il faut éviter de mettre des aliments chauds dans le réfrigérateur pour ne pas accroître la température ambiante. Les fruits tropicaux ne supportant pas le froid, il faut éviter de les réfrigérer parce qu’ils risquent de pourrir très vite et de contaminer le reste du stock. Les aliments crus doivent être bien nettoyés et ne pas être entassés les uns sur les autres. L’air doit pouvoir circuler librement pour permettre au froid d’agir.
Enfin, petite astuce de grand-mère : disposer en permanence une tranche de citron dans le réfrigérateur pour absorber les mauvaises odeurs. Et ne pas oublier de dégivrer régulièrement et de nettoyer l’intérieur comme l’extérieur de l’appareil. Un peu de liquide vaisselle et un torchon humide suffisent largement !
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